Vì sao Asian Cup diễn ra vào năm lẻ ?

Nếu theo dõi bóng đá châu Á, nhiều người sẽ thắc mắc: vì sao Asian Cup – giải đấu lớn nhất cấp đội tuyển quốc gia châu Á – lại thường diễn ra vào các năm lẻ, thay vì trùng với các mốc chẵn như World Cup (2022, 2026) hay Euro (2024, 2028)? Câu trả lời liên quan đến cả lịch thi đấu quốc tế và chiến lược tổ chức của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) 

Tránh trùng lịch với World Cup và Euro ?

Một trong những lý do quan trọng nhất khiến Asian Cup được tổ chức vào các năm lẻ là để tránh trùng với lịch thi đấu của World Cup và Euro – hai giải đấu lớn nhất của bóng đá thế giới. Cả hai giải này đều diễn ra theo chu kỳ 4 năm và rơi vào các năm chẵn, ví dụ như World Cup 2022 hay Euro 2024. Nếu Asian Cup cũng tổ chức vào năm chẵn, các đội tuyển châu Á sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc sắp xếp lịch thi đấu, tập trung lực lượng và duy trì thể lực cho cầu thủ. Vì vậy, kể từ sau năm 2004, AFC đã quyết định chuyển giải đấu sang năm lẻ, với giải đấu tiếp theo tổ chức năm 2007, và tiếp tục với chu kỳ 4 năm 1 lần kể từ đó đến nay.

Chiếc cúp châu Á Asian Cup

Việc tổ chức cùng thời điểm với World Cup hoặc Euro sẽ khiến Asian Cup bị “lép vế” về mặt truyền thông và sức hút khán giả. Khi người hâm mộ toàn cầu đang hướng sự chú ý đến các giải đấu châu Âu hoặc thế giới, giải đấu châu Á rất dễ bị lu mờ. Chính vì thế, AFC chủ động chọn các năm lẻ để tổ chức Asian Cup, giúp giải đấu có “sân khấu riêng”, thu hút nhiều người xem hơn và tăng giá trị thương mại cũng như danh tiếng cho bóng đá châu Á.  

Việc tách biệt này cũng mang lại lợi ích về mặt chuyên môn. Các đội tuyển châu Á có thêm thời gian nghỉ ngơi, chuẩn bị kỹ lưỡng hơn sau các chiến dịch vòng loại World Cup, giúp chất lượng thi đấu tại Asian Cup được nâng cao đáng kể.

Tại sao Asian Cup thường ít khi tổ chức vào mùa hè ?

Nguyên nhân là do điều kiện khí hậu mùa hè khắc nghiệt tại nhiều nước châu Á, đặc biệt tại các quốc gia Tây Á – nơi thường đăng cai Asian Cup. Nhiệt độ tại các nước như Qatar, Ả Rập Saudi hay UAE có thể lên tới hơn 40°C vào mùa hè, khiến việc tổ chức các trận đấu bóng đá ngoài trời trở nên gần như không thể.  

Chung kết Asian Cup 2023 giữa Qatar và Jordan

Vì vậy, AFC thường lựa chọn thời điểm đầu năm (tháng 1 hoặc 2) để tổ chức giải, khi thời tiết mát mẻ và dễ chịu hơn. Điều này không chỉ giúp cầu thủ thi đấu trong điều kiện lý tưởng, mà còn tạo thuận lợi cho khán giả, truyền hình và các hoạt động tổ chức xung quanh giải đấu. Ví dụ, Asian Cup 2019 tại UAE diễn ra vào tháng 1, còn Asian Cup 2023 (thực tế tổ chức vào đầu năm 2024 tại Qatar) cũng được dời sang mùa đông vì lý do tương tự.  

Khí hậu mùa hè khắc nghiệt cũng từng ảnh hưởng đến World Cup, điển hình là World Cup 2022 tại Qatar phải dời sang tháng 11 – 12 thay vì tháng 6 – 7 như truyền thống. Do đó, có thể nói việc tổ chức Asian Cup vào đầu năm và tránh mùa hè đã trở thành quy tắc an toàn, giúp đảm bảo chất lượng thi đấu, sức khỏe cầu thủ và trải nghiệm của người hâm mộ.

Asian Cup diễn ra vào năm lẻ và thường không tổ chức vào mùa hè là kết quả của sự tính toán hợp lý từ AFC. Việc tránh trùng lịch với World Cup, Euro giúp giải đấu nổi bật và thu hút hơn, trong khi lựa chọn thời điểm mát mẻ đầu năm giúp các trận đấu diễn ra trong điều kiện tối ưu. Chính nhờ những điều chỉnh này, Asian Cup ngày càng chuyên nghiệp, hấp dẫn và trở thành niềm tự hào của bóng đá châu Á.