U22 và U23 Việt Nam có phải là một không?

Chắc hẳn nhiều người hâm mộ bóng đá Việt Nam từng thắc mắc: U22 và U23 Việt Nam có phải là một đội tuyển duy nhất không? Tại sao lúc thì gọi là U22, lúc lại là U23 ?

Sự khác biệt nằm ở quy định độ tuổi

• U23 Việt Nam: Đây là đội tuyển dành cho cầu thủ dưới 23 tuổi (Under-23), được Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) quy định cho các giải đấu như Vòng chung kết U23 châu Á hoặc Bóng đá nam Asiad. Đội U23 Việt Nam tồn tại từ lâu và thường được chuẩn bị cho các sân chơi châu lục.
  
  
• U22 Việt Nam: Từ năm 2017, SEA Games thay đổi quy định bóng đá nam thành dưới 22 tuổi (Under-22). Vì vậy, khi tham dự SEA Games, đội tuyển được gọi là U22 Việt Nam.
  

Cầu thủ u23 Việt Nam

Thực tế, cầu thủ nòng cốt là giống nhau. U22 hay U23 đều là một, bởi vì u22 của năm 2025 cũng chính là u23 của năm 2026, bởi vì thêm một năm, cầu thủ sẽ được cộng thêm 1 tuổi. Độ tuổi được quy định cho các giải đấu dựa trên năm sinh của họ, ví dụ u23 năm 2026 sẽ bao gồm những cầu thủ sinh từ năm 2003.

Tại sao lại có sự thay đổi này, tại sao SEA Games không phải là u23 mà lại là u22 ?

Ví dụ gần đây nhất tại SEA Games 33 (năm 2025), đội tuyển được gọi là U22 Việt Nam và đã xuất sắc giành HCV sau màn lội ngược dòng ngoạn mục 3-2 trước Thái Lan. Ngay sau đó, lực lượng này chuyển sang chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2026 với tên gọi U23 Việt Nam, chỉ bổ sung vài cầu thủ để tăng chiều sâu (như Lê Văn Hà và Bùi Vĩ Hào).

SEA Games quy định độ tuổi là u22

Lý do chính là để các đội Đông Nam Á (như Việt Nam, Thái Lan, Indonesia...) có thể sử dụng một lực lượng thống nhất cho cả SEA Games và U23 châu Á. Trước năm 2017, SEA Games dùng U23, dẫn đến phải thay đổi đội hình liên tục. Sự điều chỉnh giúp cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm tốt hơn và giảm gánh nặng cho liên đoàn.

Trong một số kỳ SEA Games đặc biệt (như SEA Games 31 hoãn sang 2022 do COVID-19), độ tuổi được nâng lên U23 + vài cầu thủ quá tuổi, nhưng từ SEA Games 32 trở đi, đã quay về U22.

Thực tế chứng minh: Cùng một đội, cùng thành công

• Lứa cầu thủ dưới thời HLV Park Hang-seo từng vô địch SEA Games (U22/U23) và á quân U23 châu Á 2018.
  
  
• Năm 2025, dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang-sik, lứa trẻ này vô địch U23 Đông Nam Á, vượt qua vòng loại U23 châu Á, và vừa giành HCV SEA Games 33 (dưới tên U22). Giờ đây, họ tiếp tục hành trình với tên U23 tại VCK châu Á 2026.

Kết luận, U22 và U23 Việt Nam không phải hai đội riêng biệt, mà là cùng một đội hình. Bởi vì mỗi lứa u23 sẽ thay đổi theo chu kỳ 2 năm, u22 của năm nay sẽ trở thành u23 của năm kế tiếp.